P A T O L O G Í A S
Onicomicosis (Hongos en las Uñas)
¿QUÉ ES?
Es la infección de las uñas causada por cualquier hongo. Corresponde a la patología ungueal más frecuente, constituyendo entre el 20% al 50% de las alteraciones de las uñas. El concepto actual es que la onicomicosis corresponde a una infección crónica de difícil tratamiento. La infección generalmente se inicia en el borde libre, es decir, el que está al finalizar la uña, desde donde se extiende hacia proximal determinando cambios visibles al examen físico. Sin embargo, como generalmente no causa dolor ni molestias, en un gran número de casos la consulta es tardía, lo que permite la progresión de la enfermedad y a su vez hace más difícil el tratamiento y produce cambios importantes en toda la estructura de la uña.
¿CUÁL ES LA CAUSA DE LOS HONGOS EN LAS UÑAS?
Existen muchas causas que favorecen que la uña pierda su estructura normal y sea más fácil enfermarse por hongos, dentro de estas se encuentran:
- Traumas causados por la caída de objetos pesados sobre los dedos o por la práctica de deportes de alto impacto en los dedos (eje. futbol), entre otros.
- Uso de calzado puntudo o por compartir calzado de una persona que tenga la afección.
- No utilizar calzado de protección cuando se visita lugares públicos como piscinas, playas, baños.
- Uso de cortauñas o limas de personas con hongos en las uñas.
- Secundarias a enfermedades como la diabetes, o en enfermedades que comprometan el sistema inmune, eje. Artritis Reumatoidea.
¿CÓMO SE DIAGNOSTICA?
No basta con ver la deformidad de la uña. El diagnóstico se confirma solicitando un examen directo (KOH), y un cultivo donde se determina el tipo de hongo que está causado la infección y en consecuencia el medicamento específico para su tratamiento.
¿CUÁL ES EL TRATAMIENTO?
Inicialmente es de vital importancia practicar un desbridamiento de la uña, es decir remover toda la parte afectada de la misma con el objetivo de empezar a mejorar su aspecto físico. Lo anterior se hace a través del uso de medios mecánicos (como fresas parecidas a las utilizadas en odontología) o mediante tratamiento quirúrgico.
Debido a que no todas las distrofias de las uñas son producto de la presencia de hongos y que adicionalmente no existe un tratamiento único contra la gran variedad de micro organismos que atacan a las uñas, en la mayoría de casos es necesario comprobar la existencia y determinar el tipo de hongos presentes en la superficie ungueal mediante exámenes de laboratorio (KOH+Cultivo). Dado este caso y de acuerdo a los resultados obtenidos se procede a la formulación de medicamentos orales y/o tópicos que se ajusten a las necesidades de cada paciente.
Únicamente en casos muy leves no existe la necesidad de la realización de exámenes de laboratorio y se realiza algún tratamiento alternativo (como el retiro de la fracción de uña afectada).
¿EL TRATAMIENTO LÁSER FUNCIONA?
Con los estudios realizados hasta la fecha, sólo se ha podido concluir que la terapia láser es cuestionable pues son muchos los parámetros que pueden afectar su eficacia. A la fecha, la FDA (Food and Drug Administration) estadounidense sólo ha autorizado el uso del láser para mejorar temporalmente las uñas en casos de onicomicosis; es decir, sólo con fines estéticos, lo cual difiere de la eficacia médica comprobada con los antimicóticos tópicos y orales. En resumen, no hay una terapia láser que haya demostrado ser 100% eficaz en el tratamiento médico de los hongos en las uñas.
